凌晨两点十七分，汽车旅馆前台的灰色电话准时响起。经理丹尼·洛克放下手中的账本，盯着那台老式话机。这已经是连续第七个夜晚。听筒里没有声音，只有一种类似金属摩擦的细微噪音，持续三十秒后挂断。丹尼看了眼墙上的钟，秒针正踏过数字十二。
夜班与常客
丹尼在这家公路边的汽车旅馆工作了三年。旅馆不大，总共二十个房间，漆成暗红色的外墙在夜色里像一块凝固的血痂。他的生活规律得像墙上的挂钟：下午四点接班，清点库存，核对入住记录，然后坐在那张掉漆的木柜台后，等待零星的路过旅客。
常客塞尔吉奥每周四会来，住205房间。他是个沉默的卡车司机，总是带着一个磨损严重的帆布包。办理入住时，他很少说话，只是将身份证和现金推过柜台。丹尼曾听见他在房间里低声打电话，语气急促，但听不清内容。
灰色的电话
那台公用电话安装在走廊尽头，紧挨着自动售货机。绿色的机身漆面斑驳，投币口塞着口香糖的银色包装纸。它属于旅馆，但几乎没人使用——人人都用手机。丹尼曾想把它拆了，老板却说那是“老派的情调”。
异常是从上周开始的。起初丹尼以为是线路故障，但电话只在凌晨两点十七分响起。他检查过线路，正常；也试过拔掉电话线，可到了那个时间，铃声依然刺破寂静。维修工来看过，摆弄一番后说机器没问题，只是古怪地看了丹尼一眼。
塞尔吉奥的碎片
周四晚上，塞尔吉奥照例来了。他的右手缠着新绷带，解释说是在装卸货物时划伤的。丹尼注意到他拿钥匙时手指在轻微颤抖。那晚丹尼特意留在柜台，凌晨两点，他看见塞尔吉奥从房间出来，站在走廊阴影里，盯着那台灰色电话。
电话准时响起时，塞尔吉奥没有接。他站在原地，直到铃声停止。丹尼走过去，塞尔吉奥突然开口：“别碰那电话。”他的声音干涩，说完便转身回了房间。第二天清洁工在205房间的垃圾桶里，发现了一个被捏扁的烟盒，上面用圆珠笔反复涂写着一串数字，墨迹几乎划破了纸。
等待两点十七分
丹尼开始记录。他在值班日志的背面画下日历，每个日期下标注天气、入住率，以及电话响起时他正在做的事。他发现规律：电话只在旅馆入住率低于三分之一时响起；雨夜铃声似乎更急促些。这些碎片拼不出答案，只让夜晚的等待变得漫长。
他试着在电话响起时按下录音键，录下的只有那规律的沙沙声。但有一次，在噪音末尾，他捕捉到一声极轻的叹息，像是什么人如释重负。丹尼反复听那段录音，直到磁带发出哀鸣。
交织的线
周末旅馆客满，电话那晚没有响。丹尼竟有些失落。周一雨夜，塞尔吉奥没有按惯例出现。凌晨两点十七分，铃声再次撕裂寂静。丹尼拿起听筒，这次他没有沉默。“你是谁？”他问。听筒里传来一声模糊的抽气声，接着是漫长的忙音。
第二天，丹尼在交接班前检查了205房间。房间已打扫干净，但在床头柜与墙壁的缝隙里，他摸到一张折叠的收据。上面是另一个城镇的加油站地址，日期是一个月前。背面有一行小字：“别接电话。”字迹潦草，与烟盒上的如出一辙。丹尼将纸片抚平，夹进值班日志。窗外的公路向远处延伸，消失在晨雾里。
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